A zonzo per il Grand Canyon

Tranquilli, il tour lo finisco anche perché mi manca una sola tappa, prima però ho voluto farmi un altro giro sul Grand Canyon. Leggendo il portale di VV mi sono accorto che tempo fa era uscito uno scenario fotorealistico di tale zona ed ho voluto provarlo. Il mio primo stupore è stato scoprire che lo scenario è stato realizzato da due italiani in collaborazione con Holger Sandmann, un GURU della simulazione; la seconda sorpresa è scoprire il mio nome tra i ringraziamenti. Allora stamattina in un attimo di pausa nelle mie correzioni di compiti in classe ho deciso di provare lo scenario e mi sembra che FSX non deluda affatto pur con tutti i suoi difettucci. La zona chiaramente non l'ho mai vista se non nelle 300 ed oltre foto viste a casa di Andrea e Chiara, due miei ex-alunni, che hanno fatto il loro viaggio di nozze passando anche di lì.

Non male, vero?

Buon Natale a tutti!

Non riesco a capire come sia stato possibile ridurmi all'ultimo per fare gli auguri di BUON NATALE a tutti i miei pochi, ma fedeli lettori. Evidentemente invecchiando divento più lento a fare tutto e il tempo mi manca sempre di più; pazienza! Sopra vedete il mio albero: 820 luci! Praticamente c'è una centrale elettrica che lavora solo per lui! Mia moglie ha pensato alle decorazioni e devo dire che ha molto più stile di me; oddio, ci vuole poco. Stavolta sull'albero sono spuntati anche degli strani folletti che però non stonano più di tanto.

C'è una parte delle sue decorazioni che mi pare quasi autobiografica; a destra si vede una fanciulla dolce - è un biscotto - a sinistra uno strano soggetto che ha la mia stessa forma e figura fisica: praticamente una palla! L'unica differenza è che io sono 'solo' grigio, per il bianco aspettiamo ancora qualche anno.

BUON NATALE!

Route 66: tappa 13

Finalmente un attimo di tempo per la penultima tappa del tour; come vedete all'inizio si va a sud e poi si riprende la strada verso l'Oceano Pacifico. Decollo nel tardo pomeriggio di una giornata splendida, ma freddina.
Come spesso accade dopo una tappa altamente spettacolare come la precedente, l'odierna sarà alquanto noiosa; meglio rifarsi gli occhi con un ultimo sguardo al Grand Canyon ancora visibile alle nostre spalle.
Avevo parlato di bel tempo? In effetti sì, ma davanti a me si parano dei nuvoloni neri poco amichevoli; volente o nolente devo attraversarli.
Il mix neve e sabbia continua a stupirmi, ma è sicuramente caratteristico. Ma ho altro di cui preoccuparmi: da qualsiasi parte mi giri le nuvole nere sono sempre più basse e minacciose.
Poi di colpo tutto sparisce e sono oltre le nubi nere; se guardo alle mie spalle ancora le vedo.
Ma se guardo di fronte il meteo, ricordo sempre reale, è ben diverso.
Peccato, in questa tappa l'unica cosa un po' movimentata sono state quelle nuvole che erano sì tanto minacciose, ma alla fine non hanno fatto nulla, neppure una goccia di pioggia. Riprendo a seguire la mia striscia d'asfalto nella sabbia, ormai la neve è un ricordo.
Passo alcune città anonime come Seligman (456 abitanti, visibile sopra) e Kingman (ci sto passando sopra nell'immagine sotto).
Alla fine arrivo a Needles che è la prima cittadina dello stato della California che incontro; qui, per atterrare in uno scalo secondario, deve sorvolare l'intera cittadina ormai all'imbrunire.
L'atterraggio è semplice anche se non capisco perché questa pista manchi delle luci PAPI ed abbia un'illuminazione del tutto diversa da quelle che ho incontrato sinora.
Ancora una tappa ed ho finito!

Recensione Piper PA-31T Cheyenne

Non mi piace farmi pubblicità, ma visto l'apporto veramente esiguo che ho dato a questo lavoro mi sento meno colpevole nel consigliarvi caldamente di andare a vedere la nuova recensione che ho appena terminato di impaginare. Ancora una volata l’amico Aeroplayer53 - Riccardo - ha fatto una specie di miracolo con una recensione che è anche un mezzo tutorial, insomma: un capolavoro! Il mio ruolo è stato ancora più marginale, mi sono limitato a ‘dirigere’ il suo lavoro, aggiungere un po’ di screen ed impaginare il tutto. Oddio, non è stato un lavoro da poco: due mesi di lavoro, 58 pagine, 47 immagini – di cui due panoramiche – è l’ausilio di due ingegneri veri; un lavoro mastodontico! Io consiglio la lettura a tutti perché è una specie di mini-trattato sul volo sui turboelica e perché la preparazione di Aeroplayer53 è talmente qualificata che non si può che imparare da lui. Colgo l’occasione per ringraziarlo per il tempo e la dedizione che ha nei confronti di questa passione comune: il ‘volo virtuale’. Dove si trova il tutto? A destra nella sezione 'Le mie recensioni' e scorrendo la nuova pagina sino in fondo (vedrete così tutte mie le recensioni e quelle a cui ho collaborato attivamente) oppure cliccando qui.

Route 66: tappa 12

Cominciamo subito con il dire che questa tappa è stata sino ad ora la più spettacolare e dubito vedrò di meglio nelle ultime due rimanenti, ma non si sa mai. Quindi post molto lungo e pieno zeppo di immagini, mi auguro gradite. Se avete già spiato la cartina avrete notato che andremo a farci un giretto sul Grand Canyon e sono proprio curioso di vederlo - virtualmente - specie a dicembre. Il rullaggio verso la pista di decollo mi riserva un incrocio alquanto pericoloso; ma che ci faceva lì? Uno di noi due era fuori posto sicuramente!
Dopo la mancata collisione, il mio fido SF-260 decolla, sorvola la città di Flagstaff e si dirige verso Nord; il meteo reale, in modo molto coerente con la tappa precedente, mi ripropone una giornata tersissima e innevata, proprio come ho scoperto essere tipico di questa zona in questo mese dell'anno.
Lasciamo ben presto alle nostre spalle il Wupatki National Museum e andiamo sempre verso Nord.
Rimango ben presto meravigliato dal contrasto neve-sabbia di questa parte dell'Arizona; veramente inusuale.
Rimango anche piacevolmente sorpreso dall'assoluta fedeltà di FSX con quanto mi aspettavo di trovare dopo aver studiato la piantina del tragitto; ora, sempre seguendo la strada già vista nell'immagine precedente, dovrei arrivare a scorgere un fiume. Ed infatti, eccolo! Aspettavo con emozione questo momento perché... perché ormai ci siamo: virata e il Grand Canyon dovrebbe essere ormai vicino. Tra la neve e la sabbia mi pare già di scorgerlo, le spaccature nel terreno sono inconfondibili; "Signore e Signori, il GRAND CANYON!"
Ed è solo l'inizio, ma lo spettacolo è già assicurato; seguiamo con avidità e curiosità la spaccatura del terreno in attesa di nuove sorprese. Lo so, nell'immaginario collettivo di tutti noi questa è una zona desertica e quindi la neve che ci sta a fare?
La neve ci può veramente essere come testimonia un'immagine a caso presa dal WEB; FSX non sta sbagliando, sta dando il meglio di sé.
Incredibile, vero? Ma ora godiamoci il volo sopra questa meraviglia della natura.
Ad un certo punto alla spaccatura seguita da me ne segue un'altra che arriva dalla mia destra e finalmente il panorama si apre.
Ragazzi, che roba! Sarà anche solo 'virtuale', ma la percezione della maestosità del Grand Canyon c'è proprio tutta.
Non lo vedrò mai quello 'reale', ma come dice il mio amico Mhimhi: "La fantasia è il migliore addon!" Quello che percepisco da FSX è già qualcosa di ben definito e 'fisico', mi può bastare.
Probabilmente non tutto è perfetto, ma quello che riesco ad immaginare è notevole.
Ma perché limitarsi a volare sopra la natura? Voglio 'entrare' in questa Natura da sogno; decido quindi di abbassarmi quel tanto di quota da poter dire di aver volato all'interno del Grand Canyon; i giochi di ombre e luce in questa posizione sono ancora più evidenti e belli.
Ormai non seguo più la rotta, seguo la Natura incontaminata di questo luogo magico e arcaico.
I colori della roccia e del sole sono 'magici' anche in FSX.
Ma ogni bel sogno deve finire e quindi torno in rotta e risalgo arrampicandomi sulle rocce millenarie.
Appena oltrepassato il bordo del Canyon come 'con uno schiaffo' mi accoglie la civiltà dell'uomo con le sue case e strade.
A poco serve un ultima virata per riammirare l'incanto: ormai l'incantesimo si è spezzato.
Mestamente non mi resta che atterrare. Ci ho messo un'ora di volo ed altrettanto per scrivere questo report (non contando la selezione delle immagini), ma ne è valsa la pena. Se appena potete fate un giro da quelle parti con FSX, non rimarrete delusi.

Route 66: tappa 11

E via per un'altra tappa che mi porterà in Arizona; occhio alla partenza perché l'arrivo sarà... diciamo un po' diverso.
Appena decollato mi metto alla ricerca di quella che fu la Route 66 e la trovo quasi subito dietro ad una collina; virata e via all'inseguimento dell'asfalto.
Ad un certo punto entro nello stato dell'Arizona; non che sia diverso da quello che ho appena lasciato, almeno per ora. Per l'occasione mi esibisco con un'altra foto panoramica, questa volta dall'interno dell'abitacolo del mio fido SF-260.
Arrivo quindi nella zona della Foresta pietrificata, Parco Nazionale Americano; lasciamo l'ultima zona verde circondata dall'incombente deserto. Giuro che nel deserto ho visto volare anche degli avvoltoi, ma non sono riuscito a 'fotografarli', peccato. Ci sono principalmente due tipi di deserto in questa zona degli USA, almeno a giudicare delle textures; uno è quello roccioso, che reputo essere simile a quello che ho visto dal vivo appena fuori Gerusalemme. FSX lo rende così.

Non fate caso all'acqua, ogni tanto incontro pezzetti di fiumi, laghetti, roba del genere; tenete presente che sto volando in dicembre quindi tutto questo in estate sparirà, succede anche nel nostro sud Italia. Arrivo così nella città di Winslow, cittadina resa famosa da una citazione in una canzone degli Eagles (Take it easy); qui mi appresto a virare per l'ultima tratta del mio volo. Ed eccomi così di fronte all'improvviso l'altro tipo di deserto: quello sabbioso. Desolante vero? Pensate farlo in auto; non lo sapevo, ma devo raggiungere le montagne che si vedono sullo sfondo. In questo tratto senza nubi e con il cielo terso ho preso di quelle raffiche di vento che pensavo mi avrebbero spezzato in due il mio povero 260. Sei lì che te ne voli tranquillo quando vieni sbattuto improvvisamente di lato oppure prendi di quei vuoti d'aria, manco sapevo ci fossero in FSX, che mi hanno fatto perdere quota all'improvviso. Insomma non si può mai stare tranquilli. Arrivo nei pressi delle montagne e...
... neve? Ma dai, non è possibile, FSX ha preso un granchio colossale. Da quando in qua in Arizona c'è la neve? Quello che si vede è il Monte Elden e fa la bellezza di 2834 metri sul livello del mare, vuoi vedere che a dicembre... ... ma ecco la pista, sarà meglio allinearsi. Comunque l'arrivo avviene nella città di Flagstaff che, leggendo la wikipedia, scopro avere un clima montano, essere situata su un altopiano a oltre 2000 metri s.l.m., e dove abbondanti sono le precipitazioni, anche nevose. Insomma FSX ha ragione, caspiterina! Tra l'altro seguendo delle logiche del traffico AI a me del tutto sconosciute, in questo scalo FSX mi prepara un comitato di accoglienza non da poco, infatti il parcheggio non è vuoto manco per nulla.