Buon 2006 a tutti!

La notizia di un FS X sembra essere vera anche se alcune cose vanno precisate: uscirà nel quarto trimestre 2006. Maggiori precisazioni verranno da Microsoft stessa nei prossimi giorni. Nel frattempo si continua a volare con FS2004 e colgo l'occasione per fare gli auguri di buon anno a tutti!

Nuovo Flight Simulator?

Sul WEB è arrivata una notizia improvvisa (l'ho letta sul forum di CLOUD9, su ALIDITALIA e anche sul forum di SimHQ): a febbraio 2006 uscirà MS Flight Simulator 10! La notizia è apparsa su PC Gamer a questa pagina e sta scatendo le più strane illazioni. Sinceramente non so che pensare: non ci sono motivi per credere che sia tutta una bufala così come non ci sono prove che MS abbia terminato il lavoro. Solitamente la notizia arrivava da Redmond solo 6 mesi prima ed era sempre un po' una sorpresa; quello che mi insospettisce è che facciano uscire un FS10 appena prima del loro nuovo sistema operativo Windows Vista. Ma, chi vivrà vedrà!

Intanto continuo a divertirmi con questo che, a mio modesto parere, non è poi così male.

Oggi si spala!

Come potete vedere dall'immagine qui sopra fatta dalla finestra di casa mia oggi c'è poco da volare, ma molto da spalare! :-(

Nevicata spettacolare oggi a Bergamo: dalle 7 del mattino sono quasi 12 ore filate che non smette e domani la temperatura colerà a picco. Non è che qualcuno ha un J-79, anche usato, da usare come spalaneve? :-)

Ancora nuovi driver

Piuttosto a sorpresa (ultimamente uscivano un po' a rilento) sono usciti degli altri driver NVIDIA, per la precisione sono la versione 82.12 beta e si possono scaricare da qui. Evidentemente in quelli precedenti vi erano dei bugs e si sono affrettati a correggerli oppure, più probabile, hanno aggiunto la compatibilità con una nuova scheda video appena uscita: la GeForce 6800 GS AGP. Nonostante siano una versione beta devo dire che sul mio sistema funzionano ottimamente senza alcun problema e dando un'occhiata al forum del sito Guru3D pare migliorino le performance in alcuni giochi. A me FS2004 pare un po' più fluido, ma penso sia solo un'impressione; già quelli precedenti erano ottimi.

Regalo di Natale

Il WEB è un posto strano, quando meno te l'aspetti saltano fuori delle vere e proprie sorprese; questo lo considero un vero e proprio regalo di Natale.
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Direttamente dal forum di Phantoms Phorever (ne avevo già parlato qui) ecco il Crew Chief's Handbook dell'F-4C e RF-4C, ovvero la bibbia per sapere tutto, ma proprio tutto, sino all'ultimo bullone del Phantom. Vi assicuro che sono 137 pagine che hanno dell'incredibile; sono spiegati per filo e per segno tutti i pannelli esterni (quelli con il numerino sopra) e ogni aspetto interno del Phantom è spiegato per filo e per segno. L'immagine che vedete sopra e sin troppo anonima, dentro si trova veramente di tutto, è da non credere!

Auguri di Buon Natale a tutti!

Nuovi driver

Sia ATI che NVIDIA devono aver pensato a noi giocatori infatti, come si legge sul sito di 3D Italia, sono usciti praticamente in contemporanea i loro nuovi driver: Catalyst 5.13 per ATI e ForceWare 81.98 WHQL per NVIDIA. Essendo io un possessore di NVIDIA sono particolarmente interessato a questi ultimi; tra l'altro si fa espilicito riferimento per ben due volte a problemi corretti in FS2004. Corro a provarli! Se volete scaricare i ForceWare 81.98 WHQL subito fate clic qua.

RICERCATO!!!!

Chi??????

Ma come chi: il sottoscritto!

Il Ministero dei Beni Culturali nella persona del medesimo onorevole Rocco Buttiglione (un collega di 'laurea') e del suo vice Martusciello con i sottosegretari Bono e Pescante hanno diramato un mandato di cattura per quel pazzo che mette a repentaglio uno dei simboli stessi dell'Italia: la Torre di Pisa!

Ma secondo voi avendo appena acquistato lo scenario Pisa di CLOUD9 potevo rinunciare ad una 'goliardata' come questa?

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Arrivato!!!

Ok, ora si fa sul serio!

Ordinato venerdì, spedito ieri, arrivato oggi (potenza del WEB); il Saitek X-52! Finalmente ho la manetta come sui caccia veri; a dire il vero credo che sentirò la mancanza del Force Feedback del mio caro vecchio Sidewinder 2, ma questo è bello trendy e pare pure robusto.

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Ehm, come potete vedere e ancora imballato e cellophanato; non ho molto tempo in questi giorni, ma nelle vacanze... SI VOLA!!!!!!!

Tra l'altro ho intenzione di reinstallare XP su una seconda partizione da dedicare solo a FS2004 per far girare il tutto nel miglior modo possibile (in fondo anche ora non mi lamento, sono tra i 20-30 FPS, ma 46 processi attivi, vari programmi in background ed una installazione di XP che risale al 2001 non possono proprio definirsi la situazione ottimale per ottenere il massimo da FS2004!) A risentirci

Trucchiamo FS2004 - 1

Inizio da oggi a pubblicare ogni tanto una serie di trucchi per FS2004; questi tips non sono 'farina del mio sacco', ma una mia interpretazione ed applicazione di tutto cià che ho letto sul WEB dal settembre 2003 ad oggi. Comincio subito con il dire che una fonte assolutamente imperdibile per questi 'trucchi' sono le mitiche FAQ di Taxiway che ora si sono spostate qua. Per facilitare l'applicazione di questi tips io consiglio di usare una utility molto efficiente che, tra l'altro, è freeware (cioè GRATIS!): FS9 Configurator di Ken Salter.

Proprio oggi ho perfezionato due voci del file di configurazione di FS2004, tramite l'utility sopra citata, migliorando la resa visiva del paesaggio. Cosa ho fatto? Allora ho aggiunto una voce nella sezione DISPLAY.Device (quella della scheda video):

Tablefog=0

Dopo ho modificato anche un'altra voce che si trova nella sezione DISPLAY:

Texture_bandwith_multi=1000

Questa voce serve ad eliminare quel fastidioso effetto, quando si cambia la visuale dal centro ai lati, delle textures che si caricano più o meno velocemente; penso che serva a FS2004 per indicare quante texture mettere nella memoria della scheda video. Comunque, qualsiasi cosa sia, funziona! Il valore iniziale di questo parametro è 40-60, dopo vari esperimenti (40, 400, 800, 1200) ho trovato che per me il valore ottimale è 1000. La regola generale di questo parametro è la seguente: bassi valori danno un migliore FPS (framerate, cioè fluidità nella simulazione); alti valori migliorano sensibilmente la qualità del paesaggio circostante, ma peggiorano l'FPS (molto dipende dalla potenza del vostro PC). A voi le vostre prove, ma mi raccomando: non mi ritengo responsabile di eventuali malfunzionamenti!

Tornado

Certo, il Phantom II è il mio 'amore di gioventù', ma non sono malato di esterofilia ed anche gli aerei italiani mi piacciono parecchio come potete vedere dall'immagine qui sopra. Quello che vedete è un bel Tornado del 6° stormo basato a Ghedi in volo sulla Val Camonica; sono particolarmente affezionato a questi aerei in quanto per una decina d'anni sono stato in gita scolastica proprio a Ghedi e il Tornado è un po' di casa nel mio cuore. Tra l'altro in FS2004 il Tornado è di sicuro l'aereo con cui ho volato di più sino a quando non è uscito l'F-104 di Cloud9; questo è tutto un altro pianeta: un vero aereo degli anni '60 difficilissimo da domare!

Se volete dare un'occhiata ai Tornado in FS2004 non potete non andare a questa pagina dove ho messo un po' di foto, di splashscreen ed anche un paio di video da me realizzati proprio con FS2004, così vi potete fare un'idea di che cosa è possibile fare con un simulatore di volo. Buon divertimento!

Pubblicato Pisa

Come promesso, anzi con un piccolo anticipo, è stato pubblicato da Cloud9 lo scenario di Pisa. A questa pagina trovate tutte le informazioni con a disposizione uno slideshow, un filmato di prewiev e il download della versione TRIAL che presenta tutte le funzionalità, ma per un tempo limitato. Scaldate i modem e i motori!

L'angolo dell'umorismo

Ho trovato questo link sulla mailing list di ALIDITALIA; ok, è una scemata, ma chissà perché mi è sembrato di riconoscere la situazione. Non è che è una cosa comune a molti di noi Flight simmer? Date un'occhiata qua!

Ma come se non bastasse sul giornalino della scuola in cui lavoro alcune studentesse hanno pensato bene di 'commentare' l'articolo sulla mia partecipazione alla fiera di Novegro; ecco qua il loro pensiero.

Secondo voi adesso che dovrei fare? Un passaggio a bassa quota sulle loro medie scolastiche? ;-)

Regalo di S. Lucia

Qui dove abito io è Santa Lucia; io non la festeggio (mai fatto) però qualcuno ha pensato bene di farmi lo stesso un regalo. Vi ricordate questa pagina? Si parlava della mia iscrizione ad un gruppo di discussione un po' particolare: ebbene, non mi hanno buttato fuori, anzi! In questo gruppo un altro fanatico come me del Phantom, un certo Martien Heijmen - sergente maggiore olandese di stanza in Germania, ha pensato bene di condividere con un me un suo reperto: il manuale di volo originale del Phantom!!!!!!!!!!! Ok, è la versione inglese del Phantom, che era diversa da quella americana, ma volete mettere? Vista la copertina? Con tanto di 'restricted' sul frontespizio? Incredibile! Naturalmente è la versione elettronica del manuale (cioè in PDF), ma è quella originale, dentro ci sono pure le firme dei revisori ecc. Sarà che si parlava di Phantom, ma il Cd-Rom è stato spedito sabato scorso dalla Germania ed è giunto oggi - martedì - in mattinata in Italia: per le Poste è proprio come andare a Mach 2. (ops, se mi sentisse la moglie!)

Per la cronaca possiedo sia il manuale della versione FG Mk 1 (282 pag.), sia quello della versione FGR Mk 2 (275 pag.); per l'emozione di dare un'occhiata ho persino saltato il pranzo. Beh, come si può notare dalla mia foto qui a fianco la cosa non può che farmi bene :-)

Nuove schermate di Pisa

Sul sito di CLOUD9, il link è qui a fianco, vi sono le ultime schermate sul loro ultimo lavoro che sarà rilasciato venerdì 16 venturo; per i più pigri ecco i link alle foto ritenute da me più 'coreografiche'!

(per tornare al blog usare il tasto 'back' e non 'close' sotto l'immagine)

• Aerostazione e città
• La torre di controllo dell'aerostazione
• Arrivo al finger
• Cartolina notturna da Pisa
• Facciamo un salto all'UniEuro?

FSUIPC 3.51

Pete Dowson ha appena aggiornato alla release 3.51 la sua famosissima utility; vengono corretti più di una quindicina di bug! Questa utility è un vero must per chi possiede FS2004 e permette di migliorare, cambiare e personalizzare molti aspetti della simulazione (oltre a permettere a vari addons di 'dialogare' tra di loro). Io la uso soprattutto per le condizioni atmosferiche e la visibilità che vengono molto migliorate con questa utility che, però, purtroppo non è freeware. Per saperme di più clicca qui.

5057 Phantom

Bello vero? Giusto ieri si parlava del successo internazionale avuto dal Phantom II, successo che, probabilmente, ha fatto decidere Cloud9 per la 'sua' produzione per FS2004. Giusto per capire quanto planetario è stato il suo successo, date un'occhiata a questa tabella così vi potrete rendere conto meglio di che razza di 'bestia' è stato ed 'è', visto che è ancora in servizio attivo in non poche forze aeree in giro per il mondo, il Phantom II!

(si consiglia di salvare la tabella per consultarla meglio)

F-4E Phantom II: perché?

Alcuni tra di voi saranno curiosi di sapere il perché Cloud9 abbia deciso di produrre un Phantom; beh, la risposta è semplice: l'hanno chiesto a noi!

Già, non capita troppo spesso che una software house si preoccupi di chiedere ai propri utenti cosa piacerebbe veder sviluppato, ma con Cloud9 è andata proprio così. Così nell'ormai lontano Aprile 2005 è stata indetta un'indagine conoscitiva sul loro forum ed i risultati sono stati abbastanza prevedibili: nel forum italiano la preferenza è andata all'F-14 Tomcat (a dimostrazione della nostra esterofilia; in effetti è un aereo che a parte il film Top Gun non è molto facile vedere dalle nostre parti) con il 32% delle prefrenze seguito a ruota da aerei più 'nostrani' quali l'EFA, il Phantom II, Tornado, ecc.; il forum in lingua inglese (rappresentante quindi il mercato estero) ha espresso delle preferenze diverse: Phantom II primo con il 35%, seguito da F-14 Tomcat e F-16 (è evidente che all'estero gli aerei 'europei' non sono molto apprezzati o, forse, conosciuti).

Alla fine era abbastanza chiaro che se la sarebbero giocata il Phantom e il Tomcat; percentualmente il Phantom vinceva, anche se di poco. Però ritengo che sulla decisione finale abbiano pesato anche altri fatti:

1. il Phantom è un aereo più internazionale del Tomcat e quindi ha un possibile parco utenti più ampio (il Phantom è stato adottato da molte forze aeree);
2. il Phantom è stato prodotto in un numero altissimo di esemplari per un caccia-bombardiere moderno (ben 5057!);
3. il Phantom ha attraversato minimo 30 anni di storia dell'aviazione ed ha partecipato a tutti i più importanti conflitti del secondo dopoguerra (dalla crisi dei missili cubani alla prima guerra del Golfo passando per la guerra del Vietnam e le guerre arabo-israeliane);
4. il Phantom ha una letteratura vastissima e reperire informazioni su di esso (informazioni non classificate) sta diventando molto semplice.

Naturalmente queste sono considerazioni del tutto personali, ma se fossi il 'capo' di Cloud9 avrei scelto l'F-4 a prescindere dai gusti personali. Per la cronaca io avevo votato il Tornado nel forum italiano (lo ammetto: sono nazionalista!) e il Phantom in quello inglese. Alla fine sono ben contento che venga sviluppato il Phantom II (che purtroppo ho visto volare veramente ben poche volte) e, d'altra parte, chi non sogna almeno una volta nella vita di decollare, almeno virtualmente) con un bestione da 32.000 libbre in full afterburner?

Sorpresa a PISA!

Con una mossa a sorpresa, almeno per me, nello scenario di Pisa è stata inclusa l'adiacente aviosuperficie di Valdera. Come potete vedere nell'immagine qui a lato la zona è stata riprodotta con la solita perizia dallo staff di CLOUD9.

Così quelli tra voi che non amano partire da aeroporti sovraffollati e con mezzi 'mostruosi' - tipo l'F-104 - possono divertirsi a decollare in zone più bucoliche. Non si può sempre sfrecciare nei cieli a Mach 2 (ma chi l'ha detto?) e così una buona aviosupoerficie può essere un'ottima base di partenza per visitare la città di Pisa o testare le proprie capacità acrobatiche in santa pace (ma chi ci vieta poi di svegliare tutti a Valdera con un bel bang supersonico?)

;-)

Ecco un'altra immagine dall'alto.

PHANTOMS PHOREVER!!!!

No, non è un errore di stampa, ma ormai mi si sta 'phantomizzando' tutto il blog! :-)

Scherzi a parte ho ricevuto notizie direttamente dal capo di Cloud9 che il progetto Phantom procede ed anche bene, ma per ora non sono disponibili altre immagini. In realtà si sta lavorando molto sul codice dell'avionica e quindi per parecchio tempo non ci sarà grafica da vedere; in effetti penso che un'immagine del codice sorgente non sia niente di particolarmenta attraente a parte per qualche hacker di ditte concorrenti che volesse copiare il progetto. Sia ben chiaro: Cloud9 non è in ritardo sulla tabella di realizzazione, sono io che, data l'impazienza, sono in netto anticipo. Per questo motivo nel frattempo orienterò il blog anche su argomenti più generici riguardanti FS2004 in modo da mettere a disposizione la mia (scarsa) esperienza a tutti, specie ai novizi.

L'immagine che vedete si riferisce ad una mailing list alla quale mi sono iscritto; credevo che fosse frequentata da appassionati come me ed in effetti è così, però... Però c'è il piccolo particolare che il 90% degli iscritti è formato da ex-piloti di Phantom :-) Ho il sospetto che mi butteranno fuori tra poco più di una settimana, ma volete mettere la soddisfazione di averne fatto parte per un po'?

È in arrivo PISA!

Come avevo già annuciato nel post precedente dedicato alla fiera di Novegro, lo scenario di CLOUD9 riguardante Pisa è ormai quasi ultimato e, fidatevi, ne vale la pena!

Alla fiera lo scenario girava fluido su un comune portatile ed era uno spettacolo vedere il loro nuovo MB339 (anche questo dovrebbe uscire prima di Natale almeno nella versione download) volteggiare sulla città. Per i più impazienti ecco qui un'immagine dell'aeroporto Galileo Galilei:

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Ma come è ormai consuetudine di CLOUD9 non è stata dimenticata neppure la zona limitrofa e quindi la città con la famosissima Piazza dei Miracoli e la celeberrima Torre di Pisa!

Per nostra fortuna un altro tassello della nostra Italia va ad aggiungersi alla già nutrita schiera degli scenari italiani. I più curiosi possono andare a vedere tutte le altre immagini di anteprima a questa pagina: http://www.fscloud9.com/php/projects.php?lang=IT&id=76

Di sicuro non se ne pentiranno; l'uscita? Fonti ben informate stimano che potrebbe essere disponibile per il download già il 15 o 16 dicembre; insomma un'ottima occasione per farsi un regalo poco dopo S. Lucia!

Piccoli ritocchi

Oggi solo alcuni piccoli ritocchi al mio BLOG:

1. aggiunto il link ad AVSIM, un sito assolutamente imperdibile per i fanatici del freeware in FS2004, dove si può trovare assolutamente di tutto;
2. aggiunto il link ad un altro BLOG che ritengo indispensabile a chi vola in Italia: ALIDITALIA, del mitico Francesco Mandelli, punto di riferimento indispensabile per i simmers nostrani;
3. ho aggiunto anche un contatore per le visite, non si sa mai, magari il mio blog diventa famoso :-)

Teoria e pratica di volo simulato

A Novegro ho trovato un libro molto utile: "Volare con Flight Simulator, Corso di teoria e pratica di volo simualto" di Gino Toffoli, ed. AvioFly.

Ritengo l'opera molto interessante in quanto l'autore (pilota dell'Aeronautica Militare Italiana) espone in modo molto chiaro e sintetico i principi basilari del volo, la strumentazione degli aerei e tutto quanto serve per accostare l'interessante hobby del volo simulato. Con il libro è allegato anche un CD, prodotto da Cloud9, in cui si possono trovare le versioni di prova, presentazioni e filmati dei loro ottimi prodotti. Per puro dovere di cronaca segnalo la presenza di due filmati realizzati da me: uno è dedicato al prodotto "Fly the Lake" in cui su musiche di J. S. Bach mi diverto a volare con il SeaMax (un ultra leggero anche anfibio) sugli splendidi laghi del Nord Italia (Lago Maggiore, Lago di Como e anche Lago di Lugano); l'altro video è POTENZA pura! L'F-104 su musica dei Judas Priest: un connubio devastante tra voli a bassa quota sulla pianura padana e bang supersonici di fronte a Piazza San Marco a Venezia!!!

Chi fosse interessato al libro e al relativo CD può fare riferimento alla sezione links qui a fianco: bisogna andare al sito di Cloud9 nella sezione shop. Ah, io non ci guadagno niente, a parte la 'gloria'!

Check your six!

Novegro

Sabato 26 Novembre sono stato a Novegro al Flight Simulator Show 2005; era la mia prima volta ed è stata un'esperienza molto interessante. Prima di tutto ho incontrato Mr. Cloud9 in persona: Alberto Sangalli! Alberto si è dimostrato una persona molto gentile, affabile e disponibile, ancor più che nel forum ed ho potuto così scambiare con lui alcune parole sui piani futuri di Cloud9. Per quanto riguarda il 'mio' amato Phantom mi è stato confermato che sarà realizzato, lo sarà per FS2004, ma la fase di beta-testing non inizierà sino, presumibilmente, alla primavera 2006. Va beh, aspetteremo in santa pace.

Purtroppo non sono stato lungimirante e non ho portato la macchina fotografica (che ho poi scoperto poteva essere usata, pensavo di no!) così posso solo descrivere quanto ho visto. L'aeroporto di Pisa è molto più avanti di quanto mi aspettassi e penso sarà pronto prima di Natale; l'MB339 con il cockpit programmato in GDI è uno schianto e la differenza sta proprio tutta nel nuovo cockpit! (Naturalmente saranno implementate anche nuove dinamiche di volo ancor più realistiche e si vocifera anche di un sistema per lo sgancio dei carichi subalari) Non l'ho provato (allo stand c'era una bellissima postazione con ben due proiettori: uno per la visuale esterna ed uno che proiettava il nuovo cockpit sulla postazione simulata dell'MB339), ma la fluidità degli strumenti nel cockpit 3D è fenomenale, pari a quella del 2D. Sapendo che anche l'aggiornamento del loro F-104 sarà così direi proprio che per noi appassionati di volo militare il futuro è più che roseo.

Benvenuti!

Questo blog vuole seguire da vicino lo sviluppo da parte di Cloud9 di uno dei più grandi caccia della storia dell'aviazione: il

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"McDonell Douglas F-4E Phantom II"

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Per ora i lavori sono ancora un po' all'inizio, ma da quel poco che si vede e trapela mi sembra di poter dire che il lavoro promette molto bene; date un'occhiata al loro sito:

http://www.fscloud9.com/php/projects.php?lang=IT&id=95

Anche le immagini non sono tante, ma bastano per far venire l'acquolina in bocca

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Non dobbiamo inoltre dimenticare che CLOUD9 ha già dato prova di ampio valore pubblicando un meraviglioso F-104..